音色是指聲音感覺的特性。在不同的人和不同的聲響都能區分出不同音色。音色又名音品，每一種樂器、不同的人以及所有能發聲的物體發出的聲音，除了一個基音外，還有許多不同頻率（振動的速度）的泛音伴隨，正是這些泛音決定了其不同的音色，使人能辨別出是不同的樂器甚至不同的人發出的聲音。每一個人即使說相同的話也有不同的音色，因此可以根據其音色辨別出是不同的人。
在英文里，音質(TONE QUALITY)與音色(TIMBRE或TONE COLOR)一看便知其所指不是同一件事。但是在中文里，音質與音色經常被混用、誤用。我們時常會聽到：這把小提琴音色真冷、這把小提琴音色真暖等的說法，這就是指小提琴的音色而言。聲音就像光線一樣，是有顏色的，不過它并不是用眼睛看到的，而是以耳朵聽到的。通常，音色愈暖聲音愈軟；音色愈冷聲音愈硬。太軟或太硬當然都不是很好。有時，音色也可以用「高貴」、「美」等字眼來形容，基本上它也是天性之一。在音響器材評論里，音色就如同顏色一般，是指它特有的顏色。有些器材的音色偏黃、有些偏白、有些偏冷、甚至您可說它是帶點憂懋的藍。總之，音響器材就如樂器一般，幾乎脫離不了愈貴音色愈美的事實。一把二百萬美金的小提琴其音色可能美得有著金黃色的光澤；而一把五千人民幣的小提琴其音色有可能像褪了色的畫。但是每個人觀點各異，有的人覺得搖滾樂的音色很美，有的人覺得是經典曲，有的人卻喜歡鋼琴曲，凡是喜歡的必都認為它的音色美才會喜歡，‘美’是一個很大概念，但是大家承認的共識。
