音響系統(tǒng)之所以可以稱為音響，最基本的條件就是——有回放聲音的功能。音響系統(tǒng)中，至少要包含筆者提出的下列幾點(diǎn)，才有資格稱為音響，這一點(diǎn)任何音響系統(tǒng)皆然，汽車音響亦不例外。
　　
1.軟件與媒體：
　　
您想要聽什么東西？交通路況的節(jié)目？那您得打開廣播電臺(tái)，并且調(diào)到正確的頻道。想在車上看電視？那更簡單了，液晶屏幕早就是汽車音響系統(tǒng)的主角之一了，就算您想要看DVD也是一樣的。想聽音樂嗎？放一張您中意的唱片吧，不論是CD、MD、卡帶，只管里面收錄的是哪位歌手的歌聲，您喜歡劉家亮、我愛聽Hit-Pop，愛聽誰就放誰的唱片吧，包子饅頭各有所好。
　　
2.音源：
　　
能解碼出軟件與多媒體的機(jī)構(gòu)，謂之音源。這個(gè)專有名詞看起來似乎不好理解，其實(shí)是極為簡單的東西！播放廣播的叫做調(diào)諧器，俗稱收音機(jī);播放卡帶的叫做卡式放音座;至于播放CD唱片的，就稱為CD-Player，又為激光唱盤——很簡單吧！
　　
3.前級(jí)訊號(hào)控制：
　　
簡單來說，前級(jí)就是在后級(jí)之前，我們一般將功放稱為后級(jí)，所以在音源與功放之間，所有對(duì)于音樂訊號(hào)的處理機(jī)件，都稱為前級(jí)。例如汽車音響主機(jī)上對(duì)于音量大小的控制，就是屬于前級(jí)的部分，它控制的就是訊號(hào)的強(qiáng)弱度。其它音響器材中，較常看到的前級(jí)控制部分，還有高音與低音的調(diào)整、左右平衡、前后音量調(diào)整、以及Loudless響度控制。此外比較復(fù)雜的還有音頻均衡器(EQ)，其功能和床頭音響經(jīng)常見到的、具有多段頻率調(diào)整音色、還會(huì)顯示不同圖案屏幕的功能相同。另外，數(shù)字音效處理器DSP也是現(xiàn)在許多主機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)配備，簡單說來就是模擬體育館、舞廳或是音樂廳等空間的聲音特性。總而言之，凡是有關(guān)于訊號(hào)的處理或調(diào)整的機(jī)構(gòu)，就是前級(jí)。
　　
4.功率放大機(jī)構(gòu)：
　　
前級(jí)控制的聲音訊號(hào)強(qiáng)度大多都只有幾伏特，還不足以驅(qū)動(dòng)單體（參見第5條），因此必須讓訊號(hào)吃些“大力丸”，讓訊號(hào)的強(qiáng)度更強(qiáng)，使其可以瓦特（W）來計(jì)算，這樣將訊號(hào)強(qiáng)化成功率輸出的機(jī)構(gòu)，就叫做功率放大器，也就是俗稱的功放。一般而言，音響系統(tǒng)的總輸出功率值，也就是系統(tǒng)中所有功放的輸出功率之和，都被拿來作為音響系統(tǒng)在大小級(jí)數(shù)上的分級(jí)。
　　
5.揚(yáng)聲器：
　　
將電能變成聲波的機(jī)件稱之為揚(yáng)聲器。或許已有讀者猜到揚(yáng)聲器就是俗稱的喇叭！對(duì)嗎……只能說對(duì)了一半。能將訊號(hào)轉(zhuǎn)變?yōu)槁曇舻臋C(jī)構(gòu)，除了一般常見到圓形、方形或是橢圓的往復(fù)動(dòng)圈式喇叭單體以外，還有其它種類的揚(yáng)聲器！例如以金屬帶發(fā)聲的絲帶式(Ribbon)、以靜電驅(qū)動(dòng)平面式震膜的靜電式揚(yáng)聲器，也都在音響中占有一席之地。不過在汽車音響中動(dòng)圈式喇叭還是主流，印象中除了美國Infinity與臺(tái)灣EVIL有絲帶式的車用高音單體以外，其它都為常見的動(dòng)圈式單體。
　　
6.傳輸機(jī)構(gòu)：
　　
一個(gè)完整的音響系統(tǒng)，線材是不可或缺的組合部件，但線材卻往往容易被忽視。其實(shí)線材的好與壞，會(huì)直接影響聲音的品質(zhì)，因?yàn)榫�材從材質(zhì)、絞合結(jié)構(gòu)，到直徑、絕緣、抗干擾能力與阻抗值等設(shè)計(jì)與規(guī)格上的不同，都會(huì)影響訊號(hào)或電量的傳送。而在線材的使用方面，會(huì)因不同的器材需要有不同設(shè)計(jì)取向的線材，如電源、接地、啟動(dòng)、訊號(hào)、喇叭、光纖與特殊系統(tǒng)所需的線材，都因各自要求不同而在設(shè)計(jì)上有所區(qū)別。例如對(duì)要求聲音品質(zhì)的喇叭線而言，其材質(zhì)的純度必定是越高越好，否則太多雜質(zhì)會(huì)影響聲音的完全發(fā)揮。此外線材與器材間的端子亦非常重要，接點(diǎn)牢固與否、接觸面積的大小、接頭設(shè)計(jì)與材質(zhì)以及接地是否良好，也會(huì)對(duì)聲音效果產(chǎn)生重大影響。